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Jun 10, 2023

Données de l'Agence de développement spatial

FALLS CHURCH, Virginie — Les 72 satellites de transport de données que l'Agence de développement spatial prévoit de mettre en orbite en 2026 seront les plus complexes à ce jour et transporteront des charges utiles de communication qui ont

FALLS CHURCH, Virginie — Les 72 satellites de transport de données que l'Agence de développement spatial prévoit de lancer en orbite en 2026 seront les plus complexes à ce jour et transporteront des charges utiles de communication qui n'ont jamais été déployées en orbite terrestre basse, a déclaré un haut responsable de l'agence. » a déclaré le 29 août.

Ces satellites, qui constituent la partie bêta de la couche de transport Tranche 2 d'un réseau maillé militaire américain, disposent de « nouvelles capacités que nous n'avons jamais réalisées auparavant, y compris les communications directes avec les armes », a déclaré Frank Turner, directeur technique de la SDA.

Turner a pris la parole lors de la conférence sur les technologies spatiales ExecutiveBiz.

SDA a partagé la commande de 1,5 milliard de dollars du satellite Tranche 2 Beta entre Lockheed Martin et Northrop Grumman, des sociétés qui avaient déjà remporté des contrats pour les satellites Tranche 1 Transport Layer.

Une organisation relevant de l'US Space Force, SDA construit un réseau maillé de satellites militaires en orbite terrestre basse – appelé Proliferated Warfighter Space Architecture – qui comprend une couche de transport de données et une couche de capteurs de suivi de missiles.

Six offres ont été reçues pour les contrats Tranche 2 Beta. Turner a déclaré que l'agence aurait préféré sélectionner davantage de fournisseurs, mais qu'elle disposait d'options limitées car seuls les sous-traitants expérimentés du DoD comprennent comment travailler avec des radios et des formes d'onde très complexes requises pour les communications tactiques militaires.

Turner a déclaré que SDA souhaite travailler avec une base plus large de maîtres d’œuvre et ne favorise pas les « opérateurs historiques », mais que peu d’entreprises du secteur peuvent gérer les charges utiles de mission uniques de la Tranche 2 Beta.

Ces satellites doivent être intégrés à des radios utilisant les fréquences UHF (ultra haute fréquence) et bande S requises par les unités militaires et de renseignement sur le terrain. Chaque satellite dispose également d’une charge utile IBS (Integrated Broadcast Service). IBS est un ancien réseau du DoD permettant de transmettre des renseignements tactiques et stratégiques et de cibler des données provenant de sources multiples. Dans l’espace, les charges utiles IBS fonctionnent à partir de satellites en orbite géosynchrone comme le Mobile User Objective System (MUOS), développé par Lockheed Martin.

Avec la couche transport, SDA cherchera à fournir le même service depuis une orbite terrestre basse, ce qui n'a jamais été fait auparavant, a déclaré Turner. « Ce n'est pas un problème anodin. C'est un problème très difficile.

Ces charges utiles sont « des capacités demandées par le combattant », a-t-il déclaré. "Ils veulent une connectivité directe aux armes pour permettre les engagements."

Les satellites Beta tenteront des contacts « extrêmement difficiles » avec des avions et des missiles en vol, a ajouté Turner.

Approche de type commercial

Alors que SDA construit le réseau maillé du DoD, l'agence, créée il y a quatre ans, poursuit une approche de type commercial, en s'appuyant sur une large base de fournisseurs de petits satellites et de terminaux de communications laser.

Turner a déclaré que la décision de sélectionner deux fournisseurs historiques pour la tranche 2 bêta n'a pas été "prise à la légère et a été angoissée".

"Il y a eu beaucoup de discussions", a-t-il déclaré. « Parce que nous voulons vraiment pouvoir élargir notre base de fournisseurs. »

Turner a déclaré que les responsables de la SDA étaient actuellement en conversation avec les chefs militaires sur les capacités qui seraient nécessaires dans la tranche 3 de la couche de transport.

Pendant ce temps, l’agence se prépare à lancer cette semaine son deuxième lot de satellites Tranche 0. En septembre 2024, elle prévoit de lancer le lancement de 126 satellites de tranche 1.

Les satellites Tranche 1, équipés de liaisons optiques inter-satellites, « constituent l’infrastructure », a déclaré Turner. "La tranche 1 consiste à mettre en place une capacité de base dans l'espace."

Avec la Tranche 2, c’est à ce moment-là que « nous pourrons prendre en charge les communications ».

Sandra Erwin écrit sur les programmes spatiaux militaires, la politique, la technologie et l'industrie qui soutient ce secteur. Elle a couvert l'armée, le Pentagone, le Congrès et l'industrie de la défense pendant près de deux décennies en tant que rédactrice en chef du National Defence de NDIA.